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Segundo o Ministério da Saúde, 23,3% dos brasileiros tem a pressão arterial igual ou superior a 14 por 9, ou seja, é hipertensa.

A pressão arterial alta costuma se desenvolver sem avisos ou sintomas. Se você nunca mede a pressão, pode ficar anos sem saber que sofre do proble­ma. Mas o fato de  não se sentir doente não significa que a pressão arterial alta (ou hiperten­são) não irá lhe fazer mal. Os médicos a chamam de assassina silenciosa por um bom motivo: é o maior fator de risco para AVC e um grande fator de contribuição para infartos e insuficiência renal, assim como disfunção erétil e até cegueira.

Idade, estresse e os alimentos que ingerimos, todos conspiram para aumentar a pressão. Felizmente, um dos modos mais fáceis de controlá-la é fazer mudanças bem simples na alimentação – ou seja, comer mais frutas e vegetais em vez de fast-food, guloseimas calóricas pouco nutritivas e alimentos processados. Isso ajuda a aumentar sua ingestão de nutrientes importantes como magnésio, potássio e cálcio, que baixam a pressão, e a reduzir o consumo de sódio, que a eleva. Mantenha sua pressão no nível normal e com isso você irá reduzir em 40% o risco de AVC e em 25% o risco de infarto.

Nós podemos controlar a pressão arterial incluindo os seguintes alimentos em nossa dieta:

Banana, batata, passas e outros alimentos ricos em potássio

É claro que você já ouviu que ingerir menos sal pode ajudar a reduzir a hipertensão. Tão importante quanto isso é aumentar a quan­tidade de potássio que você consome. Quando pesquisadores analisaram os principais fatores que contribuíam para a pressão arterial alta entre pessoas de cinco países, descobriram que o baixo consumo de potássio respondia por 4% a 17% do risco de hipertensão. Outros estu­dos epide­mio­lógicos constataram que em comu­ni­dades onde o consumo de potássio tende a ser maior os níveis de pressão arterial tendem a ser menores.

Frutas e vegetais

Derivados de soja, feijões, nozes e sementes

As pessoas que ingerem mais proteínas de fontes vegetais como a soja (e também feijões, legu­minosas, nozes e sementes) tendem a ter pressão arterial mais baixa em comparação às que obtêm a maior parte da proteína de fontes animais como a carne.

A soja contém fitoestrogênios, que suposta­mente ajudam a baixar a pressão arterial, mas também é possível que os benefícios venham tanto do fato de não ingerir o que ela substitui – como uma carne rica em gordura e calorias – como da soja em si. O aumento de peso leva a aumento da pressão.

Laticínios desnatados ou semidesnatados

Um copo de leite desnatado é bom para os ossos, mas você sabia que é bom para os vasos sanguí­neos também? Os especialistas não compreen­dem de todo por que os laticínios reduzem a pressão arterial, mas suspeitam de que o cálcio, o potássio e o magnésio – que relaxam as artérias e melhoram a circulação – presentes neles exer­çam um papel importante. Pesquisas recentes indicam que as pessoas que consomem mais laticínios com pouca gordura como iogurte, queijo e leite desnatado ou semidesnatado têm pressão sistólica mais baixa, assim como menos risco de hipertensão. Os estudos DASH mostraram que as dietas ricas em vegetais e laticínios sem gordura ajudam a baixar a pressão arterial. Um outro estudo feito na Espanha descobriu que as pessoas que ingeriam mais laticínios com pouca ou nenhuma gordura tinham metade do risco de desenvolver hipertensão comparadas àquelas que ingeriam menos.

Mas lembre-se de que você deve consultar o seu médico, pois algumas pessoas necessitam de medicação para baixar a pressão arterial.